Nome Latino: Dicentrarchus labrax

Informazioni generali: Appartiene alla famiglia dei serranidi. E' un pesce predatore e si nutre di pesci, crostacei e cefalopodi. Ha due spine dorsali distinte, di cui la prima è sostenuta da robusti raggi spiniformi.
Negli individui adulti il colore di base è argenteo, negli individui giovani (avannotti) il dorso e i fianchi sono disseminati di punti neri (cromatofori). E' diffusa nell'Atlantico orientale e nel Mediterraneo.Vive nelle acque costiere e preferibilmente nelle acque salmastre delle lagune e delle foci dei fiumi.
La riproduzione avviene nei mesi invernali: dalle uova, che sono in genere galleggianti, dopo due o tre giorni di incubazione si hanno delle piccole larve.
La spigola viene pescata con tremagli, lenze e, raramente, con reti strascico. Questa specie è tra le più pregiate e oggetto di allevamento intensivo (vasche e gabbie) ed estensivo (lagune e valli) in acque marine e salmastre, anche a salinità molto bassa.
Il branzino di valle è molto apprezzato in quanto come quello di mare si nutre esclusivamente di prede vive e le sue carni sono molto gustose e magre. Purtroppo la grande abbondanza di pesce proveniente dagli allevamenti intensivi, per la maggior parte esteri, ha fatto scendere il prezzo di mercato ad un  livello molto basso, anche se il branzino di valle ha una valutazione superiore.